“..
ou há 100 USD, ou não há trabalho” ( Or there
is 100 USD, or there is no working)
工會代表堅持上述立場，但是目前政府只願意負擔每月最低薪資40
USD。5月30號，若是工會(Sindicato)沒有跟政府交涉出結論，領政府薪餉的員工，醫院的護士、醫師、檢驗員、藥師，甚至是機場等等，都會進行罷工。如果這樣，這個近16萬人的島國，或許會因此而呈現半癱瘓狀態吧！
目前，聖多美政府所提供的政府雇員最低薪資(mínimo salário)約是每個月30美元，一位中學老師的薪資約每月55美元，而大約六、七年前，中學老師的薪水大約是每月25美元左右。在這過去這幾年內，陸陸續續都有幾次罷工抗議，要求政府加薪，有時有罷工，有時則沒有，在討價還價後，雖然工資有增加，但是通常增加的幅度並不大。一個月30美元(約當地Dobras 300,000)，到底可不可以負擔起一個月的生活呢？在Neves外面的餐廳，一份中餐(白米飯、一塊雞肉和些許生菜)，大約10,000~20,000Dobras；然後如果要搭車上班(當地的公共交通工具缺乏，大多以計程車為主)，單趟Dobras 7000，來回要14,000，這裡不流行吃三餐，通常一天以兩餐為主，有人吃早午餐(稱為Luncha)，再加上一份晚餐；也有人吃早餐和時間晚點的午餐，然後晚餐隨意一杯牛奶，茶或是水果解決。這裡的物價，有時候也不穩定，譬如白米可能會隨著國外的援助狀況而有所變動，市場裡的大蒜也會因為缺貨而漲價，而七、八年前的物價水平比起現在可以說是便宜的多了，幸運的是當地的食物，譬如香蕉、麵包果在野外倒是都可以摘的到，也是當地人的主食之一。因此，30美元過過一個月，不是沒有可能，只是除了正職的工作外，通常還要兼職，或是下田種東西。
這裡的勞工工作環境如何呢？就譬如我們團部聘請的雇員來說，基本上是不需要簽什麼勞動契約的，反正人來就開始上班，如果被辭職，除了該領的薪水外，是不需要發給資遣費的，當然，更別提什麼勞工保險了，勞工的福利靠的是雇員的表現、顧方厚不厚道，還有勞顧雙方的關係而定。但是不要以為這裡的勞工聘僱方式很原始，這裡也有現在流行的勞動派遣，譬如我們的守衛就是我們付錢給守衛公司，然後由他來安排值班的守衛人員。
對於這樣的事，一般人最容易想到的問題是：
1.工作態度
這是最常被大家所提出討論的一點。因為很多人會覺得當地人，工作不認真又懶惰。而過去台灣的艱苦時期，勤儉努力的台灣人，不是也是領少少的薪資，然後創建了我們的經濟奇蹟嗎？為什麼他們不肯艱苦一下，咬著牙關撐個幾年呢？等到經濟起飛的時候，自然薪水就變高了。
有的人工作不認真又懶惰，這是事實，但我也認識不少人工作態度認真的，我想把某部分現象的解讀，依照自己所接觸當地人的「感覺」，作為全部16萬人的寫照，似乎有允公平。大概是因為處於優勢的我們，易於使用我們所見的負面現象，來解釋全部的局面。至於為什能共體時艱，這部分歸因於這裡的教育，和政治環境，當然還有當地人目前的自知和想法，但如果全部只用「民族性」來解釋，也未免過於誇大簡化了。據我瞭解，這裡的農作物的自產量，大概不到他們每年消耗的25%，也就是說很多的食物營養品，還是仰賴進口外援。過去的殖民體制，主要栽培可可和咖啡，都是標準的殖民地作物，不像過去的台灣農業社會，可以生產許多糧食。因此，連食物民生用品都仰賴進口下，這裡的物價水平不太穩定，幾年下來，物價水平也節節上升，有可能超出他們的所得水平。
2.工作時數
平日(星期一到星期五)，這裡通常工作到下午兩點鐘就下班了，乍看之下的確是比台灣短的多，但是我認識幾個人，有六點鐘就到醫院開始工作的，因為這裡的民眾通常習慣早起工作，到了下午兩點下班，再去吃頓午餐，工作時間其實沒有想像中的那麼短。對於工作時數在全世界數一數二的台灣人來說，這裡的工作時數自然感覺上短的很。但是，這裡還有工作機會的問題，這裡的年青人普遍遇到的困難是：不知道哪裡有工作可做，全國唯一的工廠就是Rosema這家啤酒工廠，而在國外私人機構或是使館技術團內工作的名額又不多，所以這裡談的不是失業問題，而是如何就業的困難。
3.不利的政治環境
有當地人一聊到罷工，就說：我們的總統，內閣首相，都有錢可以出國訪問、旅遊，每天穿新衣服，好鞋子，開帥氣的車子，但他們什麼都沒做(não
fazem nada)，我們領的薪水卻讓我們連吃飯都很拮据。這段話情緒是激昂的，有抱怨的悶氣，也可以感受到憤怒的責備。為什麼每年的國際援助，沒辦法發展出民生基礎建設(如水、電)，標準的國際機場和國際港呢？為什麼每年的WHO, Global Funds仍然無法阻止消滅瘧疾的流行呢？我覺得這裡面牽涉了很多當地的政治和利益環節，也是讓人最感到無力感的部分。但是誰說台灣的政治環境不複雜呢？
如果你耐心的看到這裡，不知道對於「罷工」還會想知道什麼呢？或是有什麼想法呢？