4月25日是什麼大節日呢？就如同往常ㄧ樣，今天是星期五，是令人開心週末假期的前夕，但更重要的，今天是World Malaria Day-a day to make the world care 。這個消息，是我看了ㄧ位替代役學弟的部落格－「小助理的願望 」才知道的。對於malaria，我有種特別的情感，因為曾經在流行區裡工作了一年，又看到我們的工作團隊在實行撲殺瘧疾的具體成效，也曾經碰過台灣的國寶級教授連日清教授，更重要的是，瘧疾仍是許多發展中地區擺脫不去的夢靨，所以到現在只有是有關瘧疾的相關消息，我都還是會詳加注意。
之前的聖多美夥伴，在去年的時候，大多陸陸續續離開工作崗位回到台灣，原本在小島上進行的瘧疾撲滅計畫，也因為人事異動，走馬換將後，在工作的策劃與執行上面，跟以前可以說是走上不同完全的方向，而也因為如此，聖多美普林西比也可能無法成為既台灣之後的另一個瘧疾根除地區。這裡面有太多的現實，也有人事環境所帶來的無奈，不過台灣在那邊幾年來的努力成果，已經發表在二月份的American Journal of Tropical Medicine and Hygiene 上。今天，我把這篇Short Report: Rapid Control of Malaria by Means of Indoor Residual Spraying of Alphacypermethrin in the Democratic Republic of Sao Tome and Principe介紹給大家，一起分享台灣在西非幾內亞彎上小島的努力成果。
聖多美普林西比，座落在西非非洲大陸加彭這個國家以西，220公里幾內亞灣內，總面積約1001平方公里，人口約15萬。瘧疾在此地是流行疾病，在2000年瘧疾佔全國死亡人數的32%，2002年更高達47.8%。根據1979年的血液調查，惡性瘧(Plasmodium falciparum)佔74%，間日瘧(Plasmodium vivax)佔約15.8%；0.6%是三日瘧(Plasmamodium malariae)；9.6%是間日瘧和三日瘧的合併感染。而負責傳遞感染的，只有一種岡比亞瘧蚊(Anopheles gambiae)，主要生活在靠近沿海地區。1980年代早期，曾經施行過DDT的噴灑，讓盛行率從19.2%下降至0.2%，但是因為計畫經費的問題，在噴灑計畫終止後，在1985年和1986年爆發瘧疾大流行，造成瘧疾的高死亡率和盛行率。
因為DDT已經被WHO禁用，所以台灣在2003年進行先鋒計畫(Pilot Study)，包含了三種控制方法：1.使用phacypermethrin做室內濃度50mg/m2的噴灑(indoor residual spraying;IRS)；2.用pirimiphos-methyl做夜間的室外噴灑(100g/公頃)；3.用殺幼蟲劑(insect growth regulator)，pyriproxyfen(2g/立方公尺)，來毒殺孑孓。根據先鋒計畫的資料，決定利用使用室內噴灑的方式，每一年進行一次，計畫從2004年開始。
聖多美普林西比是由聖多美島和普林西比島的自治區組成，所以在聖多美島招募了42個工作人員，普林西比招募了48個工作人員。普林西比在2004年10月25日到11月11日完成的第一階段的全面室內噴灑；聖多美島則依境內的六大行政區域，從2004年11月到2005年10月完成第一階段的全面噴灑。各區接受室內噴灑的接受度從81.9%~94.7%，而全境的覆蓋率約93.8%。
為了評估噴灑後的狀況，除了收集有關瘧疾診斷的數據外，也主動在各區域，每隔四個月收集小於9歲的孩童血液抹片。根據這些評估，從第一次噴灑開始之後，陽性瘧疾的血液抹片，從噴灑前的20.1%降至一年後的2.8%，而在進行第二次噴灑後，更降到0.7%。因為聖多美普林西比的房子大多都是木造，經過殘留藥物試驗也發現，噴灑的藥物濃度在這種木材房子的牆上，比在水泥牆上可以停留的更久。
短短的一篇文章，卻是台灣團隊在赤道小島上，在烈日大雨中，在巔簸崎嶇的路上奔馳，深入在地的努力成果。文章的第一和第二作者：Lien Fen Tseng和Wen Chun Chang，都是我們一向佩服的同事和前輩，蓮芬姐多年的駐外經驗，不但是個專業護士，更是個精通法語和葡語，了解在地民情的醫療工作者；文駿也是我們的替代役學長，雖然不是臨床醫療背景，但參與抗瘧計畫的投入，卻是無能人比，現在已經是一個孩子的爸了。如今，他們倆位都已經回到台灣，抗瘧計畫的內容已經今非昔比，我們是不是可以再看到這麼精彩的文章，那可能還得靠運氣了。在World Malaria Day的今天，跟所有曾經在非洲赤道島嶼上，跟瘧疾一起抗戰的所有台灣人至上崇高的敬意，這一戰打得漂亮，雖然因為人事環境的改變被迫離開，但這美麗的過程，永遠留在我們的心中。
【相關閱讀】
Further reading
1. Pre-elimination of malaria on the island of Principe. Malaria Journal 2010, 9:26
2. Potential threat of malaria epidemics in a low transmission area, as emplified by Sao Tome and Principe. Malaria Journal 2010, 9:264