BURN: How does the world end?

Reading English Novel is a challenge for me. In my old days, I always read published journals in English, News sometime, but almost none for English novels.

Burn, by Patrick Ness

Recently, I visited the local library with my two girls and took a new novel from Teens Novel Area. It took me some time, but I am happy to read through my first English Novel. The story begins with a dragon hired to work on a remote farm by Sarah and her father. This is really a strange beginning but is also interesting to make me think about how the story can expand.

Coincidentally, I read the story of Desert Diary, regarding the citizenship and human right of Japanese Americans (Nikkei). It was also included in this novel. This novel setting is in 1950s America, with dragon and US-Russia Cold War. The issues of racial discrimination and homophobia were included. The story concept is also based on multi-universe, which shows the components of the science of fiction.

I think it is not a good idea to say more about the story. Anyway, I enjoyed this novel and would read the author, Patrick Ness’s famous novel, Chaos Walking.

About Biodesign in Stanford

2019年四月初,有機會隨臺大體系內的長官參訪北美,4月4日這一天拜訪Stanford Medical Care和Stanford University,對於從來沒有出國讀過書的我,還是一個很不錯的體驗與拜訪。

撇開什麼人工智慧(AI-Based)的醫療照顧,我在期中一場的交流中深深感受到Stanford談的BIODESIGN跟我們的SPARK Taiwan(台灣生醫與醫材轉譯加值人才培訓計畫)的差異,雖然SPARK Taiwan是Stanford Biodesign在Global Education延伸中的一環。前者其實是很free style的thinking process,重點在於需求的評估,跨界的刺激思考碰撞與brain storming,而產品的產出不是重點;後者是希望看到「創新技術價值化及研發成果商品化」為重點。 閱讀全文

社交媒體的省思-看完「安眠書店(YOU)」的省思

我相信社交媒體(e.g. Facebook, Instagram)的使用,的確是有「黏著性」,或者反方向的說來有某種「上癮性(addiction)」。十幾年前,當網路的訊息和輿論開始發展時,Blog也曾經扮演過這樣的角色,但是比起目前的社交軟體或平台,部落格的角色的確逐漸退去。

使用Facebook的初期,我也是定點打卡,留下任何重要的「足跡」,但隨著Facebook的安全與隱私漏洞,和在工作上的慘痛經歷後,我得到的心得是:always keep the low profile才是王道!所以Facebook在過去的六、七年間退出生活主流,但也發現:生活依然真實和有趣,毫無減損。

之前已經發現Netflix上的安眠書店的這個影集,但都沒有特別點下欣賞,但是沒想到一開始後,兩三天內Jolie和我就把這部影集嗑完了,只能等待第二季上映了!Jolie介紹了一個很好的劇評:「比恐怖更恐怖的故事!Netflix驚悚懸疑美劇《安眠書店》捅破當代5大扭曲價值 」,在此介紹大家,也順便摘錄其重要的內容。讓我們等待第二季的上映….男主角將搬家到西岸的洛杉磯~~

只是還有一個疑問:誰也沒看過「藍鬍子」這個童話故事?

#其實就是個越社群、越寂寞的尋常案例。

#向當代藍鬍子的恐怖形象致敬的《安眠書店》中,可以看見男主角為了愛情無所不用其極,並伸張了原來一個男人對於騎士精神的極致誤解,就是把女人關在城堡裡「保護」。女性對於愛情的渴求永遠盲目。然而得到一份真愛,背後所需付出的鉅額代價其實早就已經不是當代人所能承擔得起的了。

社會企業的另類證明

社會企業已經流行一段時間,在台灣從早年的風起雲湧,到近年來較為沒那麼熱門,但也越來越多人聽過這個名詞,也不少的組織聲稱自己是社會企業。這幾年來,自己在全球衛生(Global Health)的領域摸索,對於社會企業真的是越來越多的疑問,但時再看到今年馬雲在2017瑞士達沃斯論壇期間的訪問時,讓我覺得非常驚艷!因此推薦給大家。

這次的世界經濟論壇,其中有很多聚焦在「全球化」和「反全球化」的議題。所以訪談自然也從這邊談起,這部分也挺精彩的,譬如馬雲對於美國在二三十年前,鼓吹全球化,然後再最近川普政府卻開始築起保護主義的高牆,非常不以為然,其立論和理由挺精彩的!大家可以自己看看。

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林義雄先生與Mandela-台灣與西班牙旅程隨想

Mandela搭上Emirate航空的飛機,即使只有Bowen 777的機型的經濟艙,其視聽娛樂系統,寬大的LCD螢幕(觸控、platform、提供USB充電和多國充電插座、也贈送個人清潔組(牙刷、眼罩和襪子),以經濟艙的消費等級來說算是很好的。先從台灣前往杜拜 (Dubai),然後在杜拜轉機等待約三個多小時,然後再轉往Barelona,這段航班是Airbus A380的巨無霸機型。來自杜拜的Emirate,當然飛機上都有介紹杜拜,除了世界最高的Dubai Tower外,影片中介紹的包括有各式各樣的Mall、水族館、冰宮滑雪場、草地上打馬球,都是極盡美麗奢華的設備,飛機上的短片很快速傳達了Dubai要給國際旅人的第一印象。但是,此時的台灣也正有重大事件發生。

台灣最近紛擾不斷,三月份去馬來西亞和新加坡,出國第二天太陽花學運發生;這次出國前,雖然已經知道林義雄要禁食,但是這一週出國,所引發的後續效應也不小。在大學時代,我只略為知道林義雄先生,遭受到的政治迫害家庭慘劇,在台灣的民主史上,不論如何都是不能抹滅的一段。之後,他開始投入反核運動,跟充滿熱情的政客臉孔比較起來,林先生可以說是一點都不吸引人,特別是在聲援太陽花學運時,只有一張聲明稿,然後就是默默的靜坐支持,這真的一位謙卑有守有則的老前輩。隨著自己的年紀漸長,開始發現「內斂」其實是門功夫,這年頭大家都喜歡刺激、熱鬧和噱頭,實實在在做事但卻不張揚的,算是非常有修為的。 閱讀全文

太陽花學運的光榮與台灣之自由貿易

Sun_flower2014316日,利用去Kuala Lumpur 開會的機會,我們帶著EmilyAlice全家第一次出國。馬來西亞與台灣沒有時差,在2014318日,從網路上得知:張慶忠以30秒自行宣布通過海峽兩岸服務貿易協議(Cross-Strait Agreement on Trade in Services)後,有大學生進入立法院靜坐抗議。Wow!這真的是Big issue,因為「國會」被佔據了,這可是前所未有的事件,我真的要感謝這群學生和太陽花運動,因為這24天來實在有太多的驚奇與感動。

323日我回到台灣,學生們已經佔據了立法院一個禮拜,回到家已經很晚,還沒有時間update新聞。324(星期一)下午我去台北上課,特意從青島東路和濟南路走過,馬上感受到「組織」與「紀律」,有專門的醫療快速通道,有糾察隊,也有物資組,我彷彿置身於室外教室,現場的年輕人排排坐,聽著前頭的演講,雖然沒有時間駐足聽完,但是幾天下來,內容談的包含有公民不合作運動、台灣民主歷史或民主代議制度的反省與討論等,馬上可以感受到「暴民」之說的荒謬與不符合事實。

從問題癥結是黑箱作業的不民主程序,再從服貿協議到RCEP(Regional Comprehensive Economic Partnership)TPP(Trans-Pacific Partnership),學生運動也讓我開始去了解這些自由貿易論述的架構,太陽花學運對我來說實在太具有「教育意義」。星期一、二和四,我都會經過靜坐區,也會經過立法院面對中山南路的門口,上面貼著「中國黨 賣台院」,學生們搭帳棚,或是用錫箔紙隔出睡覺歇息的空間,務實的堅持實在令人動容。接著330的黑衫軍上凱道,當然也是驚世之舉,可以說是超大能量匯集和公民自治力。整個學生運動所的運作,包含主題曲島嶼天光的發表、新聞稿的發表和國際媒體的接洽,利用IT等等的整合能力,實在令人佩服。今天,當太陽花學運在走出立法院,完成階段性目標後,看到今晚的島嶼天光大合唱,黑夜被點亮的如此美麗,這真的是我長久以來,不從有的感動與驕傲。 閱讀全文

小龍女活動的省思-政策執行與研究

2個月 墮掉455小龍女| 蘋果日報

最近看到蘋果日報上針對出生男女比率的新聞,想必又會引起不少醫師的反感。雖然學術與政策必須相輔相成,但身為政策制定者,看到某種「趨勢」時,的確應該要有所反應。

報導中說到「…..今年1、2月,國內男、女嬰比拉大,出生男嬰人數為18512人,女嬰為17009人,若以正常出生比1.06計算,可能有455名女嬰因性別篩選而被墮胎掉。 」,這是很震撼的內容。為此,我先去內政部戶政司下載出生資料(目前已統計至101年3月),然後計算一下報導中的各個數據,因為報導中所引用的國健局資料,與我從內政部戶政司下載的資料略有不同,不過我依照戶政司的資料所計算出民國100年的出生男女比例是1.077,與報導中的1.079相差約0.002,可能是引用資料稍有不同所致。 閱讀全文

用錢為生命標價:正義的思辨

上個月中,晚上剛好看到公共電視的「正義:一場思辨之旅」,主要的內容是用「金錢」定價的這回事(Putting a price tag on life),同時間也談到了損益分析(cost-benefit analysis)。前幾個月,當我讀到「正義:一場思辨之率」這本書中的第二章—最多數人的最大幸福/功利主義時,剛好遇到我碩論所作的成本效益分析,我也曾經思考咀嚼過。這時,我也想起Paul Farmer的愛無國界這本書中,他對成本效益分析的批判:在資源永遠有限代表的意思,多半是:切合實際,從這裡可以看出Paul Farmer對於許多成本效益分析的疑慮。

當然,從愛無國界的書中的不分內容,不適合直接揣摩Paul Farmer對於成本效益的全面看法,但是針對於他所經營的Partners In Health (PIH)而言,我相信類似的成本效益分析,一定在計畫的檢討或規劃,占有某種程度的角色。在課程中,Michael Sandel想用損益分析,來凸顯邊沁(Bentham)功利主義的實際應用與矛盾,使用的例子也很直覺,馬上可以感受到為人命「定價」的矛盾與衝突。但是,若只用這些例子,就要說明損益分析本身的方向是錯誤,替人命貼上金額就是道德遲鈍,我還是覺得有矯枉過正,或過度簡化損益分析的本質。損益分析的確是要「切合實際」,但在整體的分析上,重點不是一切都可以用金錢來量化,而是在當下的情境下,我們可以接受怎樣的條件,在現實中做出選擇,「價格」只是其中一個依歸。況且,在醫療領域的成本效益,常用的付費意願,通常是:多挽救一條人命,要多付出多少,而非「一調人命多少錢」,這在本質上是有所不同的。換句話說,成本效益分析,用在比較兩個替代方案的優勝劣敗的情境下,可能較適合,而比較不適用於課堂中舉的例子:當車子引擎的安全性有問題,但卻設計一個成本效益分析,來試算出一個價格,來說明不需要修改引擎設計的理由,這似乎扭曲了成本效益分析的原意。不過,我覺得Michael Sandel並無意討論成本效益分析的好壞,或適用性,而只是想利用這個情境來說明邊沁的功利主義罷了。 閱讀全文

「研究」這回事

記得,大學時代我對「研究」這回事真的是完全不感興趣,因為只有想到泡在實驗室中,操作儀器的畫面,這實在跟當「醫生」這回事實在距離太遙遠。當人 決定要遠離實驗室和研究時,其實也很簡單,反正考證照又不需要研究資料證明,即使再到醫院見實習後,很多前輩都會說作「研究」很重要,那時候才知道原來發 表研究,還要計算SCI(Science Citation Index),那時候我把「研究」認為等同於在醫院升職、晉身的工具。

時序 推移,當我在聖多美普林西比,發現那個地方充滿許多問題,要解決這些問題,只靠感性號招絕對是不夠的;Dr. Paul Farmer針對海地的多重抗藥性結核菌、HIV等的解決方式,其實也是基於科學的驗證來達成,我感受到「研究」的重要性:有好的工具和能力,才能檢討所 作所為是否有效、有益或適宜得當。一個衛生政策實施前,可以利用適當的研究設計與統計分析得知事前評估,利用統計得知正確的事前評估,也可以因此訂出方向 正確的計畫,在事後才有客觀評估,以了解前後差異,才不會流於表面現象描述,而無法深入事實真相;進而檢視得失,做出最佳的修正檢討。似乎,研究不僅是實 驗室的玩意,或是SCI分數的高低,而是可能更貼近「人」的生活。 閱讀全文

健康不平等:數位落差與死亡率

碩二的上學期結束了,因為擔心學分不夠,我修了一堂「社會與健康」,期末的時候要針對有關健康的社會決定因子作些討論。做了些網路功課後,我決定以各縣市的「數位落差」與「標準化死亡率」來作些討論,雖然不是什麼正式的研究,不過結果挺有趣的,開始覺得統計真的可以玩一些有去的東西,順便跟大家分享一下。

所得分配的高低與健康之間的關係,在很多的討論中都已經被證實,至於所得的高低代表的意義可能很多,它可能代表相對地位、可運用資源的多少。在現代的資訊社會,電腦與網路已經是大量資訊的承載處,使用電腦與網路已經似乎是標準能力,雖然沒有電腦與網路,並非是不能生活,但是透過到電腦與網路,可以提高生活便利度,更重要的是它代表一種「資訊取得的能力」,過往資訊取得的能力跟教育程度有相關,而如今資訊素養與資訊應用能力成為現代人必備的基本能力,能掌握及運用電腦及網路,能改善生活素質與社經環境,相對的,不具備這些能力者,將可能落入較低的社經環境,所以使用電腦機會的多寡及運用資訊科技能力的高低,除了可能是主宰貧富差距的力量,而間接的可能與健康指標有相關。 閱讀全文